الموت جزء لا ينفصل عن الحياة، بل هو بمعنى ما أكثر أحداث حياة كل فرد يقينًا بعد ولادته. وإلى جانب تجاربه الشخصية في الحياة، يواجه كل مستشار في عمله المهني، بالضرورة، أشخاصًا يطلبون الإرشاد، فإمّا أنهم قلقون من طريقة مواجهة المقرّبين منهم لوفاة عزيز، وإمّا أنهم يرون أنفسهم عاجزين عن التعامل بفاعلية مع تبعات الوفاة المفاجئة أو التدريجية لعزيز. وعادةً ما يشكّل قلق المجموعة الأولى من ردود الفعل النفسية للصغار من حولهم تجاه الموت الجزءَ الأكبر من مشكلاتهم. وكذلك يواجه المعلّمون والمربّون في المدارس، بالنظر إلى العدد الكبير من الأطفال الذين يتعاملون معهم، كلّ عام عددًا من التلاميذ الذين فقدوا بالموت شخصًا مهمًا في محيط حياتهم. وفي هذه الأثناء، ربما يكون الآباء أو أولياء أمور هؤلاء الأطفال هم من يعانون أشدّ الضغط، وهم أحوج الناس إلى فهم ردود الفعل النفسية لدى الأطفال في مختلف الأعمار حين يواجهون حقيقة موت المقرّبين، وإلى معرفة الطرق الصحيحة للتعامل مع هذه الردود.
الحقيقة أنّ ردّ فعل الأطفال على موت المقرّبين يختلف كثيرًا عمّا لدى البالغين، كما يختلف فهم الأطفال للموت باختلاف أعمارهم. فأطفال ما قبل المدرسة يرون الموت ظاهرة مؤقتة يمكن الرجوع عنها؛ فمثلًا حتى سنّ الثالثة يكون مفهوم الموت غير قابل للإدراك لدى الطفل. وبين الثالثة والخامسة يرى الأطفال الموت سفرًا طويلًا، ولا يستطيعون فهم أنه بلا رجعة. وفي هذه السنّ يُعادَل الموت بالنوم، وإن لم تُتح لهم فرصة كافية للحديث عن الموت، أو عاشوا قلقًا كبيرًا بسبب تعامل المحيطين القاصر، فقد يعانون مشكلات في النوم والخلود إليه. وقد ينسبون غياب الشخص المهمّ في حياتهم إلى سوء سلوكهم ويعدّون أنفسهم مسؤولين عنه، فيشعرون بذنب كبير. وأحيانًا قد يخلّف هذا الشعور بالذنب مشكلات جدية في القدرة على الحفاظ على الهدوء، والنوم، والأكل، وإقامة العلاقات مع الأقران والكبار والحفاظ عليها.
بين الخامسة والثامنة يصبح فهم الطفل للموت أقرب من ذي قبل إلى فهم البالغين، لكنّ معظم الأطفال في هذه السنّ لا يزالون يتصوّرون أنّ هذا الأمر لن يحدث أبدًا لهم أو لأشخاص يعرفونهم. وبعد سنّ الثامنة أو التاسعة يعرف معظم الأطفال تقريبًا أنّ الموت بلا رجعة، وأنه قد يحدث لهم في أيّ لحظة. وفي هذه السنّ يعاني الطفل، إلى جانب القلق الناجم عن غياب الشخص المحبوب، قلقَ فنائه هو أيضًا. كما يستطيع إلى حدّ ما أن يتوقّع حزن المقرّبين وقلقهم بعد موته المحتمل، ويتأثّر بذلك. وبعد سنّ الثانية عشرة، إلى جانب ما سبق، يمكن أن يُلاحَظ بوضوح لدى المراهق القلق من بقاء الأعمال ناقصة، ومن بقاء الأحبّة وحيدين، وأخيرًا من غموض رحلة الموت.
غير أنّ طريقة ظهور هذه المخاوف قد تختلف اختلافًا جوهريًا عمّا لدى البالغين. فموت المقرّبين قد يجلب حزنًا وأسى كبيرين، ويأسًا وغضبًا شديدين. وحين يرحل عزيز عن أسرة ما، فإنّ ضيق سائر المحيطين المفجوعين والآثار العاطفية التي يعيشونها، فضلًا عن الصدمة العاطفية والحيرة اللتين قد تصيبان الطفل مباشرة بعد هذا الحدث، تُضعف رعايتهم للطفل ودعمهم له، مما يزيد حيرته وقلقه. واللامبالاة الظاهرة أو ردّ الفعل العاطفي الخفيف لدى بعض الأطفال، ولا سيما الصغار، لبضعة أسابيع بعد وفاة أحد الأحبّة، ليست بالضرورة ظاهرة غير طبيعية أو شاذّة، وربما تعود إلى عدم فهمهم الكامل لعدم عودة المتوفّى، أو إلى عجزهم عن توقّع تبعاته السلبية. لكن في الحالات التي تطول فيها هذه اللامبالاة أو إنكار الموت، أو يتأخّر فيها ظهور ردود فعل الحزن أكثر من اللازم، فقد تنشأ في المستقبل مشكلات أشدّ خطورة بكثير.
عند الدفن، إن كان الطفل يخاف المشاركة في المراسم، فلا ينبغي إجباره على ذلك. ومن البديهي أنّ إشراكه في مجلس العزاء، وفي ذكرى الأسبوع والأربعين، وفي إعداد مائدة العزاء وغيرها، يُسهم في الإسراع باستعادة توازنه. وفي هذه الظروف ينبغي أن تُتاح للطفل فرصة الحداد والبكاء بحرية، وأن يتحدّث عن ذكرياته مع المتوفّى، وأن يعبّر عمّا قد يكنّه له من محبة، أو حتى من ضغينة.
ومن النقاط المهمة جدًا أنه لا يُنصح برؤية الأطفال دون الثانية عشرة جثمانَ المتوفّى، وعلى المحيطين أن يمنعوا ذلك (ولا سيما إذا تغيّرت حالة الجثمان الطبيعية لأيّ سبب).
ونظرًا إلى أنّ عدوانية الطفل (بل والبالغ) تنشأ غالبًا من إحباطه في إشباع حاجاته الأساسية، ولأنّ المتوفّى كان يلبّي كثيرًا من الحاجات الأساسية للطفل وأمانه المادي والعاطفي، فإنّ فقدانه، بوصفه إحباطًا كبيرًا، قد يولّد لدى الطفل عدوانية شديدة. ومن البديهي أنه إن طالت هذه العدوانية أكثر من اللازم أو كانت شديدة جدًا، فإنّ الاستعانة بـأخصائي نفسي للأطفال ضرورية. وأحيانًا، بعد وفاة أحد الوالدين، يبدأ بعض الأطفال بإظهار سلوكيات أكثر طفولية مما يناسب أعمارهم الحقيقية؛ ففي هذه الحالات تظهر بوضوح سلوكيات صبيانية أكثر، واعتماد على الآخرين في الأكل، ومحاولات لجذب انتباه المحيطين، وحاجة شديدة إلى الاحتضان، بل والكلام بطريقة طفولية.
حين يكون الطفل صغيرًا جدًا، فإنه بسبب تمركزه حول ذاته في فهم الظواهر ينسب سبب كل ما يحدث حوله إلى نفسه (حتى نحو السابعة). وفي هذه المرحلة يُرجَّح أن يتصوّر أنه هو السبب الرئيس في موت المتوفّى. ومن البديهي أنّ الشعور بالذنب الناشئ عن هذه الفكرة قد يكون مقلقًا جدًا، ويظهر هذا القلق في صورة علامات سلوكية متعددة. وإن استمرّ، فإنه يُعدّ خطرًا كبيرًا جدًا على الصحة النفسية.
نقاط مهمة
بناءً على ما سبق، حين نكون مع طفل فقد شخصًا مهمًا في حياته، ينبغي أن نراعي النقاط العامة الآتية:
١- يتصوّر الأطفال بين الثالثة والخامسة أنّ المتوفّى قد سافر.
٢- يدرك الأطفال بين الخامسة والثامنة إلى حدّ ما مفهوم السفر بلا رجعة، لكنهم قد لا يُظهرون أيّ علامات للحداد.
٣- بعد الثامنة يستقرّ لدى الطفل مفهوم أنّ الموت بلا رجعة.
٤- بعد الثانية عشرة يكون لدى الأطفال مفهوم كامل نسبيًا عن الموت، لكنّ أبعاد ردود فعلهم العاطفية قد تختلف عن البالغين؛ فقد يتكلّمون أقلّ، ويأكلون بسهولة أكبر، بل قد يبدون أكثر نشاطًا من قبل.
٥- ما قد يكون مشتركًا في جميع المراحل السابقة تقريبًا هو القلق الناجم عن عدم رؤية الشخص المحبوب.
٦- حتى سنّ الثامنة ينبغي الحرص على ألّا تُوجَّه إلى الطفل رسائل توحي بأنّ المتوفّى في سفر مؤقت، لأنها تجعله ينتظر حدثًا لن يقع أبدًا، وتؤخّر تكيّفه مع تبعات الموت. وبعد الثانية عشرة يعرف الطفل من تلقاء نفسه أنه لا عودة.
٧- حين يكون المتوفّى أحد والدي الطفل، يظهر لديه بوضوح قلق فقدان الملاذ وانعدام السند. لذا، في أيّ سنّ كان، لا بدّ من وجود شخص يستطيع، رغم حزنه، أن يلبّي حاجات الطفل إلى التعلّق وطلب السند. وربما لا يكون الوالد الباقي، بسبب شدّة انفعالاته، الشخص الأنسب لذلك؛ فينبغي التنبّه لهذا الأمر.
٨- ينبغي أن تُتاح للطفل فرصة التعبير بحرية، من دون خجل أو خوف أو إنكار، عن انفعالاته الإيجابية والسلبية. وفي هذه الأوقات لا بدّ من وجود بالغ قادر، وهو يُظهر حزنه، على الإصغاء إلى كلام الطفل بهدوء، والنظر إليه، ودعمه بصورة مباشرة أو غير مباشرة.
٩- يُوصى بشدّة بمنع الطفل من رؤية جثمان المتوفّى في أثناء التغسيل أو الدفن (ولا سيما دون الثانية عشرة)؛ فقد لوحظ مرارًا أنّ الكوابيس الليلية، والمعتقدات الخاطئة عن الحياة والموت، والخوف من التراب والنوم والظلام والأماكن تحت الأرض، تنمو لدى الأطفال بعد ذلك.
١٠- في أثناء مراسم التأبين، تُسند إلى الطفل دائمًا مسؤوليات عملية تتناسب مع قدراته.
١١- إذا تأخّر ظهور علامات الحزن والأسى والحداد لدى الطفل أكثر من أسبوعين، فاحرصوا على مراجعة أخصائي نفسي أو طبيب نفسي للأطفال.
١٢- المهمّ لعبور الطفل هذه المرحلة بسلام هو ردّ الفعل الصحيح من المحيطين به، وهو للأسف، رغم خالص النوايا، مليء بالأخطاء في حالات كثيرة. لذا فإنّ مراجعة المختصين المذكورين آنفًا يمكن أن تساعدكم على إعانة الطفل على الفهم الصحيح وتحقيق التكيّف المناسب.
١٣- إذا كان الطفل تلميذًا، فينبغي التواصل مباشرةً مع مدرسته، وإطلاع المدير والمربّي والمرشد، والأهمّ من ذلك كلّه معلّمه، على الظروف.
١٤- يستطيع العاملون في المدرسة أن يقدّموا أكبر مساعدة بإتاحة فرصة كافية للتلميذ لاستعادة تكيّفه. وينبغي أن نتذكّر في هذه الأوقات أنّ ملاحظة تراجع دراسي مؤقت وأداء دراسي غير مرضٍ لدى التلميذ ليس أمرًا غريبًا. كما أنّ منح التلميذ فرصة للحديث عن ذكرى المتوفّى، ومواساة الأصدقاء والمعلّمين له، أمر مشجّع جدًا.
١٥- على معلّم هؤلاء التلاميذ، وهو يُظهر حزنه للطفل ويمنحه فرصة للحديث عن الأمر ويدعمه في التعبير عن مخاوفه وأحزانه وانفعالاته السلبية، أن يحذر من تضخيم الأمر؛ فأحيانًا قد يميل تلميذ لم يكن يشعر من قبل بأنه في مركز اهتمام الآخرين إلى إظهار مشاعر مبالغ فيها وإطالتها لجذب الانتباه.
١٦- وأخيرًا، لنتذكّر أننا لا نستطيع أن نعيش التجربة بدلًا من الطفل، بل نستطيع فقط أن نكون إلى جانبه ونيسّر عبوره من المصاب. وبديهي أنّ ذلك يحتاج إلى التوكّل على الله وإلى الوقت، فلا نفقدنّ صبرنا.